En mai, au fond d’une fosse d’extraction d’étain sur l’île de Bangka en Indonésie, un mur d’environ 16 pieds de haut s’est effondré, envoyant une vague de terre s’écraser sur un père de deux ans de 40 ans. Il s’appelait Rosnan. La terre lui écrasait les jambes, envoyait quelque chose de tranchant dans sa cuisse droite et l’enfouissait de la taille. Son partenaire, paniqué mais indemne, sortit de la fosse en criant au secours. Une vingtaine d’autres mineurs se sont précipités pour sortir Rosnan à mains nues.

répété, s’il vous plaît aidez-moi, rappelle le fils de Rosnan, Dian Chandra, 20 ans, qui est monté à l’arrière d’une voiture avec son père à un hôpital voisin. Rosnan a perdu trop de sang. Le Dr Mario, le médecin des urgences de service, a déclaré qu’il ne pouvait pas prendre le pouls. Dr Mario a déclaré Rosnan mort à environ 3 (Comme beaucoup d’Indonésiens, y compris le Dr Mario, Rosnan avait un nom.) De retour à la mine, quelqu’un a coincé un jeune arbre flétri dans le fond mou de la fosse près de Rosnan. Une vue fréquente dans les mines de Bangka, où Rosnan a été le premier des six à mourir au travail pendant une seule semaine ce printemps. Les autres victimes ne l’ont pas fait à l’hôpital. Tous, y compris un garçon de 15 ans, ont été enterrés vivants.

Trois jours après la mort de Rosnan, et après les prières du vendredi à la mosquée locale, sa famille et ses amis se sont rassemblés pour le pleurer à la maison de son frère. Ils s’assirent sur le sol nu, partageant un repas de riz, de nouilles et de ragoût de poisson. Rosani, 57 ans, frère, Rani, se souvient que Rosnan avait peu d’options à l’extérieur de la fosse. doit vivre, dit-il. besoin d’argent. Le chef du village a déclaré que la zone où Rosnan travaillait était une mine illégale, et qu’elle serait rechargée et réensemencée. Pourtant, alors même que la famille Rosnan était en deuil, trois adolescents, trempés sous la pluie, ont gratté pour le minerai d’étain au fond de la même fosse, juste à côté du jeune arbre. Deux ont dit qu’ils avaient 15 ans, le troisième 16. Tous étaient pieds nus dans un short jusqu’aux genoux pendant qu’ils creusaient dans le visage escarpé et abrupt. Ils étaient parmi une douzaine de mineurs travaillant dans la région immédiate. Ils connaissaient la mort de Rosnan et continuaient à creuser.

Rosnan a travaillé avec des milliers d’Indonésiens qui manient des pioches et des seaux chaque jour sur l’île de Bangka, en extrayant l’étain qui devient la soudure qui lie les composants dans le monde des tablettes, des smartphones et autres appareils électroniques. Les chiffres de la police montrent que les mineurs de Bangka sont morts dans des accidents similaires à ceux de Rosnan en moyenne une semaine par an l’année dernière, soit plus du double du taux de 2010. Il y a de bonnes raisons de croire que cela empire. À la fin du mois de juillet, cinq mineurs bangkas ont été tués sous une autre coulée de boue.

Au cours des dernières années, environ un tiers de l’étain extrait dans le monde est venu de Bangka, de l’île sœur Belitung à l’est, et des fonds marins au large des îles. et ailleurs.

La piste des mines dangereuses aux principaux noms dans l’électronique, y compris Foxconn Technology Group, le plus grand fabricant pour Apple et d’autres, est clair. Shenmao Technology et Chernan Metal Industrial des meilleurs soudeurs en Asie, tous deux fournisseurs de Foxconn, achètent une centaine d’étain en provenance d’Indonésie. Shenmao estime qu’il s’agit coque samsung j3 6 du principal fournisseur de soudure en Chine, le berceau de la fabrication de produits électroniques et qu’il représente 16 des marchés mondiaux. Chernan dit que d’autres clients ont inclus Sony, Panasonic, Samsung Electronics et LG Electronics. Plusieurs autres soudeurs ont refusé de discuter de leur approvisionnement en étain. Mais leur produit est si crucial pour l’électronique que l’étain est le métal le plus utilisé par les fournisseurs d’Apple, selon les données d’Apple rendues publiques plus tôt cette année; 179 fournisseurs pour la société, fabricant de l’iPad et de l’iPhone, qui sont assemblés par Foxconn, utilisent de l’étain dans les composants pour Apple.

sommet de l’hippocampe en forme de Bangka est à environ un degré au sud de l’équateur, juste au large de la côte orientale de Sumatra. Il a une population d’environ 960 000 et a été connu pour l’étain pendant des siècles. En 1841, lorsque les Hollandais contrôlèrent l’île, un récit décrivit une île dont on disait qu’elle était tellement saturée de métal qu’elle empoisonnait les habitants jusqu’à ce que des malheureux périssent invariablement. Aujourd’hui, les palmiers qui se balancent ombragent les plages blanches le long de ses côtes, mais à l’intérieur des terres, l’exploitation minière a détruit le paysage. Les vastes étendues de l’île sont dépouillées de leurs hévéas, de leurs palmiers et de leurs herbes tropicales. À leur place, des milliers de cratères sont percés dans le sable rouge et bronzé, comme si des météores avaient jailli des cieux.

Les mineurs chassent près de la surface de Bangka pour trouver des veines de cassitérite, un minéral foncé qui est le principal minerai d’étain, et pratiquement tout le travail est fait à la main. Alors que les estimations des responsables de l’industrie de l’étain sont très variées, il peut y avoir de 15 000 à 50 000 mineurs sur des sites autorisés et non autorisés, en train de fouiller dans les mines de Bangka et de Belitung. Les cratères sont à peu près ronds et mesurent généralement entre 15 et 40 pieds de profondeur. À l’intérieur, les mineurs travaillent en groupes de trois à cinq, courbés sur des houes et des pioches, ou rampent sur leurs genoux pour ramasser les murs avec leurs mains. S’ils ont de la chance, les membres d’une équipe trouvent assez de sable pour gagner chacun environ 5 $ par jour, parfois un peu plus. La quête de l’étain touche pratiquement tout sur Bangka. Même dans la capitale de la province, Pangkal Pinang, où l’exploitation minière est officiellement interdite, les renégats ont creusé des cratères près de la seule piste de l’aéroport. Il y a des fosses à environ 800 pieds derrière le stationnement du bureau du gouverneur. Et il y a des fosses en vue de l’hôpital le plus grand de l’île.

La demande pousse également l’exploitation minière à l’étranger. Là, une armada de dragues aspire le minerai du fond de la mer avec la bénédiction du gouvernement, naviguant dans les eaux qui ont fourni les pêcheurs depuis que les bateaux ont été d’abord sculptés dans des troncs d’arbres. Les dragues, qui ressemblent à de petites usines coque galaxy a3 2016 personnalisable de métal qui se balancent à la surface de la mer, travaillent côte à côte avec des milliers de mineurs flottants, des équipes de trois ou quatre hommes sur des dragues faites à la main avec des cannes en plastique bleu. Chacun a une pompe à moteur diesel pour aspirer le minerai. Ils ont dépassé les villages balnéaires autrefois dominés par les pêcheurs ou les touristes domestiques.

Quoique omniprésentes, les mines à petite échelle qui flottent le long de la côte, et beaucoup sur l’île, sont techniquement illégales. Cela ne semble pas avoir d’importance. Miné légalement ou illégalement, de la terre ou de la mer, le minerai d’étain de Bangka et de son île voisine s’écoule chaque jour dans la chaîne d’approvisionnement mondiale.

est souvent associé à de la soupe et à des viandes douteuses, mais les boîtes de conserve ont été remplacées il y a longtemps par des récipients en acier beaucoup moins cher, doublés de plastique ou de revêtements d’étain extrêmement minces, qui ne se corrodent pas. L’utilisation réelle d’étain est pour la soudure. Les fabricants d’électronique utilisent de la soudure, qui contient généralement plus de 95 étain, pour fixer et connecter des composants. Les points de soudure sont minuscules mais omniprésents, comptant environ 7 000 dans seulement deux des composants d’un iPad, selon la société de recherche IHS iSuppli. Une grande télévision à écran plat peut contenir jusqu’à 4,8 de soudure, selon le fabricant allemand de soudure Henkel. Cela signifie que la construction d’aussi peu que cinq iPads, qui pèsent environ 1,4 chacun, consomme autant de soudure à l’étain que la voiture moyenne, qui pèse environ 4 000 livres.

Cookson Group, fabricant de soudure basé à Londres, a déclaré aux investisseurs dans une présentation de février que la croissance de sa soudure était soutenue par les ventes de trois choses: les smartphones, les tablettes et les serveurs de données Internet. Foxconn a confirmé qu’il utilise des soudures en étain indonésien provenant, au minimum, de Shenmao et de Chernan. Mais la société a refusé de dire quelle part de son total pourrait provenir d’autres soudeurs qui achètent de l’étain ailleurs. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, Foxconn a déclaré qu’il suit les normes internationales en matière de responsabilité des fournisseurs et son propre code de conduite interne.

L’étain indonésien devient de plus en plus souhaitable pour les entreprises espérant éviter la controverse sur les matériaux d’approvisionnement en Afrique. Le 1er août, l’achat d’étain indonésien est la voie à suivre pour obtenir une garantie.

Poussé par des inquiétudes concernant l’Afrique, Apple a indiqué dans un rapport cette année qu’il avait retracé la soudure utilisée par ses fabricants de composants à 58 raffineurs d’étain dans le monde, mais qu’il ne les a pas identifiés publiquement. Contacté pour cette histoire et raconté certaines des conditions sur l’île de Bangka, le porte-parole d’Apple, Steve Dowling, a refusé de commenter l’identité de l’un des raffineurs d’étain dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple ou leurs emplacements. Il a dit qu’Apple fournit du financement pour des programmes d’éducation en Indonésie, mais cela est destiné aux locaux qui pourraient être attirés dans la main d’œuvre coercitive dans les usines d’électronique asiatiques.

L’ITRI affirme qu’environ coque sony z5 compact 70% de l’étain de la dernière décennie provient à peu près également de deux pays: l’Indonésie et la Chine. Environ 12% de la production chinoise provient aussi de mines à petite échelle, selon les données d’ITRI. Comme pour de nombreux produits, la Chine n’exporte pas souvent de l’étain et s’y accroche pour les fabricants nationaux. En tant que premier consommateur mondial d’étain, la Chine doit également importer du minerai métallique ou non raffiné provenant d’autres pays. Dans la première moitié de cette année, il a importé 13 582 tonnes métriques d’étain raffiné, avec plus de 49 provenant directement d’Indonésie, selon les données des douanes chinoises.

L’Indonésie, par contre, exporte la quasi-totalité de son étain, et plus de 90 d’entre elles proviennent de la province de Bangka Belitung, selon le gouvernement. presque certainement avoir un petit morceau de l’île troublée à l’intérieur.

Quelques jours après la mort de Rosnan, dans un village situé à environ six milles de là, Robin Simanjuntak, un commandant local de la police de Bangka, était assis sur un banc de bois branlant sur le perron d’une maison d’une pièce. À l’intérieur, le corps de Johidi bin Gunadi, âgé de 18 ans, était disposé au milieu du plancher de la salle de réception, enveloppé dans une couverture rayée d’or, de jaune et de noir. Environ une douzaine de membres de la famille et d’amis étaient présents, la plupart assis jambes croisées sur le sol. Leurs têtes étaient inclinées, mais leurs voix portaient des prières communes dans l’air du soir tandis que le commandant de la police décrivait ce qui s’était passé.

Quelques heures plus tôt, Johidi travaillait avec deux hommes plus âgés dans une fosse profonde le long d’une route de terre à quelques kilomètres du village. La fosse a commencé à s’effondrer, selon le commandant, en utilisant le mot indonésien Longsor. Les deux mineurs les plus âgés se sont échappés de la boue en cascade, tandis que Johidi, apparemment confus, a couru vers elle, dit le commandant. Il a fallu trois heures, environ 50 villageois, et deux excavatrices pour découvrir le corps de Johidi à moins de 16 pieds de terre. Une fois leur fouille terminée, les membres du groupe de sauvetage montaient leur motocyclette ou grimpaient dans les quelques véhicules stationnés au bord du site minier. Sous une averse tropicale, ils formèrent une longue procession et filèrent vers le village le long de la route mouillée. À l’avant se trouvait un camion à plate-forme Suzuki noir portant Johidi dans le dos, bercé dans les bras d’un villageois.

Comme Johidi, la plupart des corps de mineurs tués dans les fosses vont directement aux familles pour être enterrés, comme le veut la coutume musulmane. Dr Mario, le médecin qui a déclaré Rosnan mort à l’hôpital du gouvernement, dit qu’il a vu seulement quelques corps de mineurs non réclamés apportés dans la morgue de l’hôpital, où il travaille également. Il s’agit vraisemblablement de migrants venus des régions pauvres des îles voisines qui viennent à Bangka pour gagner leur vie dans les puits d’étain. L’année dernière, la police de Bangka a dénombré 44 morts dans les fosses, soit plus du double des 21 décès enregistrés en 2010. Un porte-parole de la police affirme que de nombreux cas peuvent ne pas être signalés.

Certaines fosses sont instables parce qu’elles sont creusées directement. L’exploitation minière en terrasses, avec des murs plus courts et décalés, est beaucoup plus sûre; cela prend également plus de temps et d’effort. Dans l’une des fosses adjacentes à l’endroit où Johidi est mort, les dangers étaient évidents. La fosse était profonde et ses murs étaient presque verticaux. Les stries montraient que les murs étaient fraîchement coupés avec le seau d’une excavatrice sur les mineurs du site, l’une des mêmes excavatrices utilisées pour déterrer le corps de Johidi.

Comme l’exploitation minière continue, il devient plus dangereux. Le plus grand exportateur mondial d’étain raffiné, Timah, une société cotée en bourse basée à Bangka, affirme que les concentrations de minerai ont chuté de 63 sur l’île au cours des deux dernières décennies. Selon Johan Murod, un homme d’affaires corpulent qui possède trois usines de fusion d’étain et une drague, la pénurie crée le besoin de mines plus profondes, qui sont plus susceptibles de céder. si le prix est élevé, nous pouvons creuser plus profondément.

Murod est un natif de Bangka et un héros populaire pour beaucoup. En tant que jeune activiste politique, il a aidé Bangka et Belitung à se battre et à gagner l’autonomie gouvernementale en 2000, après des années de contrôle provincial depuis Sumatra. L’autodétermination était la clé pour déclencher l’exploitation minière à petite échelle. Il a été emprisonné et est devenu un martyr politique.

Murod dit que c’était son idée d’apporter les dragues. dit-il, parlant d’un traducteur d’argent et d’un traducteur anglais. Lors d’une interview à un café en plein air, il porte une chemise à manches courtes déboutonnée au milieu de sa poitrine, exposant une longue chaîne en or. À un moment donné, il tente une blague en anglais, s’excusant de son incapacité à comprendre l’accent d’un journaliste. entendent généralement l’accent de la fille de l’Ouzbékistan, dit-il.

Jusqu’à la fin de l’année dernière, Murod était le secrétaire d’une association représentant les raffineurs indépendants de l’île, qui fournissent près de la moitié des exportations de Bangka. Le reste entre sur le marché mondial par l’intermédiaire de deux sociétés minières apparentées: Timah, détenue majoritairement par le gouvernement indonésien, et une plus petite entreprise, Koba, qui est un partenariat étroit entre Timah (25 et Malaysia Smelting). Timah affirme avoir près de 4 000 employés à plein temps et avoir produit 11 des réserves mondiales d’étain l’an dernier, ce qui en fait le plus grand producteur d’étain intégré au monde. Mais les personnes qui ne sont pas reflétées dans ces chiffres sont probablement plus vitales pour la production d’étain.En 2010, la société a déclaré que 98 de sa production onshore provenaient de petits mineurs indépendants.

Timah a augmenté de près de 100 le nombre de sites à petite échelle exploités entre 2009 et 2010, atteignant près de 4 000. Les sous-traitants exploitent les puits, chacun avec quatre ou cinq mineurs, selon le rapport annuel 2010 de Timah. La société affirme que tous ses sous-traitants reçoivent une formation en matière de sécurité et sont tenus de couper des fosses avec des terrasses peu profondes, afin d’éviter les effondrements.

Pourtant, le minerai d’étain provient des communautés et des fosses où les mineurs ont été tués, où la sécurité a été ignorée et des opérations manifestement illégales, par le biais d’acheteurs d’étain qui travaillent comme sous-traitants dans les villages de l’île. Cela ne surprend pas Murod. Quand des questions sont soulevées au sujet des dommages environnementaux, ou après qu’un mineur soit tué, il dit, Timah et les raffineurs indépendants ont tendance à se blâmer les uns les autres, ou simplement à prétendre que les mineurs impliqués étaient des coquins. Battant sa paume ouverte d’avant en arrière, il la compare à une partie de ping-pong.

Ling Siaw, 40 ans, est un pêcheur de troisième génération avec des cheveux noirs hérissés, un large sourire et un tatouage sur le bras gauche représentant une femme enveloppée dans un serpent. Pendant la haute saison, il passe 16 heures par jour sur l’eau, sept jours par semaine. Sa femme et son fils de 5 ans vivent dans une petite maison juste à côté de la plage de Bangka Rebo, mais Siaw dort sur l’eau. Il se repose à son tour avec son équipage, soit sur un énorme piège flottant à 17 milles de là, soit sur la proue de pêche bleue et rouge de 35 pieds qu’il a construite à la main. Même après une nuit productive, Siaw est pessimiste quant à l’avenir. un pêcheur est comme jouer avec votre vie, dit-il.

En mai, le jour où Rosnan a été tué, Siaw a conduit un groupe d’environ 40 pêcheurs dans une marche vers les portes du quartier général de Timah à Pangkal Pinang. Ils portaient une banderole déclarant qu’il était temps de rétablir les droits des gens et accusaient l’entreprise de détruire leurs moyens de subsistance. Aujourd’hui, Timah tire plus de 54 tonnes de son étain de la mer, contre seulement 29 en 2008. Ce saut vient avec l’ajout d’une flotte de dragues, appelée Kapal Isap Produksi en indonésien, ou KIPs pour faire court. Ce sont les bateaux que Murod assimile à des presses qui impriment de l’argent. Ils sont aussi le point de mire des pêcheurs.

Pendant des décennies, les dragues traditionnelles ont envoyé des bras mécaniques avec des bandes transporteuses jusqu’au fond de la mer. Des seaux attachés aux convoyeurs ramassaient le fond et le traînaient jusqu’à la surface, une charge à la fois. Le processus était lent, maladroit et inefficace. Les nouvelles dragues utilisent des aspirateurs. Les navires se déplacent facilement, ce qui permet de trouver rapidement les endroits les plus fertiles. Timah a élargi sa flotte et sa prise de minerai d’étain a plus que doublé pour atteindre 14 399 tonnes en 2010, contre 6 904 en 2008. La devise de l’entreprise, et le titre de son dernier rapport annuel, est Offshore, Go Deeper. Timah a environ 50 sur le contrat et 10 autres de son propre chef. Il y a aussi une poignée de dragues sous vide appartenant à des raffineurs privés, comme Murod. En juin après-midi, Reza Muftiadi, un plongeur de 27 ans, sort d’une piscine à Pangkal Pinang, pose son réservoir d’air, et utilise sa main droite pour racler l’eau de son visage avant de l’étendre. Muftiadi, qui enseigne les techniques de plongée à un bassin rempli de jeunes étudiants, est chargé de cours au département des pêches de l’Université Bangka Belitung. Il a étudié et photographié les récifs autour de l’île et dit qu’ils sont enterrés par des sédiments brassés dans la quête de l’étain. Des eaux jadis profondes et bleues comme le ciel est maintenant brun et ensablé, dit Muftiadi. il n’y a pas de corail, cela veut dire qu’il n’y a pas de poisson, dit-il. Les pêcheurs disent que les capitaines de navire ignorent à plusieurs reprises une interdiction de l’exploitation minière dans les eaux à moins de quatre miles de la côte de Bangka..